En vue du bal, le Grand Hall de Fort Collins a fait peau neuve ! Les tapisseries ont été soigneusement dépoussiérées, de même que tous les recoins possibles et imaginables. Sous la conduite de l’épouse de l’intendant, des guirlandes et des couronnes de fleurs ont été disposées dans la salle et on a ajouté des flambeaux pour rendre l’endroit plus accueillant et plus vivant. De grandes tables couvertes de nappes banches ont également été dressées et soutiennent des dizaines de plats, de gâteaux et d’outres de vin.
A l’extérieur également des efforts ont été faits et même si le bal débute à la tombée de la nuit, les grandes torches éclairent les jardins presque aussi bien qu’en plein jour ! Là encore, on compte nombre de tables et de chaises pour accueillir ceux, parmi les invités, qui préfèreront s’asseoir au grand air, loin des danses effrénées et de l’agitation du hall. C’est aussi là que quelques groupes, déjà, discutent, en attendant l’entrée de Médrean.
Car, oui, tout le monde n’attend plus que le Seigneur de Collins ! Pour patienter avant son entrée, les harpistes se contentent de jouer une musique d’ambiance. Les domestiques du Fort, eux, sont déjà sur le pont et passent parmi les invités les bras chargés de plateaux. Enfin, les nombreuses jeunes filles, impatientes, commencent déjà à se regarder du coin de l’œil, cherchant à démasquer les concurrentes qui pourront leur faire de l’ombre !
